Czy rzeczywiście olej rzepakowy jest lepszy niż oliwa – przecież oba tłusz­cze obniżają poziom cholesterolu całkowitego, LDL-cholesterolu, a czasem podwyższają poziom HDL-cholesterolu. Niektórzy naukowcy uważają, że oba są jednakowo skuteczne. Co prawda olej rzepakowy o niskiej zawartości kwasu erukowego zawiera mniej niż oliwa jednonienasyconych kwasów tłusz­czowych, ale także mniej nasyconych kwasów tłuszczowych. Spośród wielu tłuszczów (oliwy, oleju słonecznikowego, szafranowego i rzepakowego) olej rzepakowy zawiera najmniej tłuszczu nasyconego (6%), a oliwa już 15%. Oba mogą być stosowane w diecie przyjaznej dla serca, jeśli jednocześnie odrzucimy tłuszcze zwierzęce, np. masło.

Skuteczność oleju rzepakowego o niskiej zawartości kwasu erukowego w walce z cholesterolem potwierdziły liczne badania naukowe. Stwierdzono, że stosowanie zamiast innych tłuszczów około 2 łyżeczek tego oleju dziennie, przez okres 4 miesięcy, spowodowało spadek poziomu cholesterolu całkowi­tego z 254 do 248 mg/100 ml a LDL-cholestrolu ze 173 do 160 mg/100 ml. A co ciekawsze, poziom „dobrego” HDL-cholesterolu wzrósł z 47 do 51 mg/ 100 ml. Badania te wykonano u 36 osób z nadciśnieniem lub podwyższonym poziomem cholesterolu we krwi.

Naukowcy z Finlandii porównywali wpływ tłuszczu zawierającego wielo­nienasycone i jednonienasycone kwasy tłuszczowe na poziom cholesterolu u 59 osób, które w pierwszej serii badań otrzymywały tłuszcz nasycony, a w drugiej olej rzepakowy lub słonecznikowy. Procent kalorii pochodzących z tłuszczu w obu dietach był wysoki i wynosił 38%. Ale olej słonecznikowy zawiera więcej kwasów wielonienasyconych niż olej rzepakowy. Wyniki badań oceniono po 25 dniach i stwierdzono, że olej rzepakowy spowodował spadek cholesterolu całkowitego o 15%, a LDL-cholesterolu o 23%, natomiast olej sło­necznikowy zmniejszył poziom cholesterolu całkowitego o 12%, a LDL-choleste­rolu o 17%. Nie stwierdzono wpływu żadnego oleju na poziom HDL-chole­sterolu.

Oleje szafranowy i kukurydziany, bogate w wielonienasycone kwasy tłusz­czowe, mogą obniżyć poziom „złego” LDL-cholesterolu. Ale uwaga – wielonie­nasycone kwasy tłuszczowe mogą obniżyć także poziom „dobrego” HDL-cho­lesterolu. Natomiast oleje tropikalne – kokosowy i palmowy, bogate w nasy­cone kwasy tłuszczowe, mogą spowodować wzrost poziomu cholesterolu i przyspieszać zmiany miażdżycowe.

A olej rzepakowy, ale tylko ten zawierający mało kwasu erukowego, to superolej – obniża poziom LDL-cholesterolu, a może nawet podnieść poziom HDL-cholesterolu. To wszystko dlatego, ze zawiera dużo jednonienasyconych kwasów tłuszczowych, właśnie tych, które najbardziej obniżają poziom cho­lesterolu we krwi.