Jeśli wypijamy kilka łyżek stołowych mleka o zmniejszonej zawartości tłuszczu – nie jest to wielki dramat. Ale jeśli codziennie wypijamy kilka szklanek takiego mleka, zawierającego 1-2% tłuszczu, oznacza to, że nie eli­minujemy tłuszczu z naszej diety w dostatecznym stopniu.

Mleko pełne zawiera około 3,5% tłuszczu. Jeśli poważnie myślimy o ob­niżeniu poziomu cholesterolu we krwi, picie mleka zawierającego 2% tłusz­czu to nie najlepsza droga.

Te 2% to 20 g tłuszczu w 1 litrze mleka i 35% kalorii z tłuszczu. Mleko odtłuszczone to tylko 5% kalorii pochodzących z tłuszczu.

Jeśli jeszcze nie jesteście przekonani, mamy dodatkowe argumenty – pijąc 2 szklanki mleka zawierającego 2% tłuszczu codziennie przez cały rok, spo­żywamy około 2 kg tłuszczu. Pijąc taką samą ilość mleka odtłuszczonego – tylko około 50 g tłuszczu.

Ośmiu mężczyzn przez 6 tygodni uzupełniało niskotłuszczową dietę, za­lecaną przez Amerykańskie Stowarzyszenie Kardiologów, 2-4 szklankami pełnego mleka dziennie. Przez następnych 6 tygodni spożywali oni taką samą ilość odtłuszczonego mleka. Stwierdzono, że picie chudego mleka obniżyło poziom cholesterolu całkowitego o 7%, a LDL-cholesterolu o 12% w porów­naniu z okresem, gdy badani pili mleko pełne.

Zakładając, że spadek poziomu cholesterolu całkowitego o 1% zmniejsza ryzyko choroby wieńcowej o 2-3%, można uznać, że w cytowanych badaniach ryzyko choroby wieńcowej u zdrowych mężczyzn, o normalnym poziomie cholesterolu we krwi, zmniejszyło się o około 14%.

W innych badaniach 64 osoby uzupełniały swoją dietę litrem odtłuszczo­nego mleka dziennie. Po dwóch miesiącach poziom cholesterolu we krwi zmniejszył się o 6,6% (z wartości wyjściowej 190 mg/100 ml), a poziom trójglicerydów spadł o około 12%. Stwierdzono także spadek ciśnienia krwi spowodowany przez obecny w mleku potas i wapń.

Jeden z członków Amerykańskiego Stowarzyszenia Dietetyków wspomina, jak lecąc samolotem, poprosił stewardesę o szklankę odtłuszczonego mleka. Odpowiedź brzmiała – nie, chyba że zamówi pan posiłek specjalny. A potem nastąpił komentarz – a tak w ogóle, kto może coś takiego pić?

Myślę, że wielu myśli podobnie. Wielu dorosłych, zastana­wiając się nad zrezygnowaniem z picia tłustego mleka na rzecz chudego, jest równie przerażona jak dziecko, które widzi mamę nakładającą mu na talerz stertę szpinaku.

Amerykanie kochają pić mleko. Moczą w nim ciasteczka, dodają do sosów i lubią jego smak w lodach, serach i innych produktach. Pełne mleko jest znakomitym źródłem wapnia, który zapobiega osteoporozie, jest bogate w białko, minerały i witaminy A i D.

Ale jeśli chcemy obniżyć poziom cholesterolu we krwi – pełne mleko – to nie to, o co nam chodzi; 1 szklanka mleka zawiera 8 g tłuszczu, 33 mg cholesterolu i 150 kalorii. Wykazano, że miłość Amerykanów do pełnego mleka i jego przetworów jest jedną z przyczyn wysokiego ryzyka choroby wieńcowej, stwierdzanego w całej populacji USA.

Nie oznacza to jednak, że należy całkowicie zrezygnować z picia mleka. Szklanka odtłuszczonego mleka zawiera tylko 0,4 g tłuszczu, 4 mg choleste­rolu i 85 kalorii. A poza tym wszystkie inne składniki mleka pełnego, także wapń, niezbędny dla zdrowych kości.

Nie ma potrzeby rezygnować także z kawy z mlekiem, koktajli mlecznych czy sosów. Można przygotować je wszystkie z chudego mleka.